一提七夕， 人们立刻会想到织女的故事和拜织女星乞巧的风俗，还会与爱情挂钩，把七夕看作中国的情人节。其实，七夕这个节日，人们崇拜的不仅是织女星（巧神），还有个魁星（才神）呢。应该说七夕民俗里的星空，是由这两颗星神映照着的，不仅有“爱情”，也有“才情”。
说起来也是件挺有趣的事情，七夕之夜跟织女一道粉墨登场接受人们祭拜的，不是织女朝思暮想的牵牛郎，而是一位面目诡异的魁星神。
说他“面目诡异”， 这也是有传说来源的。传说中，魁星他不仅面目奇丑，还有腿脚残疾，只因才华超众，御试时被皇帝钦点为头名状元，功成名就后，去世升天成为人间崇拜的魁星。看来，人丑心不丑，人残志不残，才华功德圆满，也会成为人们心目中完美的才星。宋代名臣李昴英有一诗对此有描述：“金斗高跳鬼状狞，世传此像是魁星。祥光闪烁开先光，助子秋闱笔砚灵。”（《文溪集·送魁星与李子先》）
说起魁星，虽然没有牛郎织女的传说那么家喻户晓，但是其在民间也是广受民众祭拜的一位星神。据记载，早在东汉纬书《孝经援神契》中就有“奎主文章”之说，后世附会其为神，建奎星阁并塑神像以崇祀之，视为主管文章兴衰之神；科举考试则奉为主中式之神，并改“奎星”为“魁星”。
这在明末学者顾炎武《日知录》卷三二“魁”条也有记载：“今人所奉魁星，不知始自何年。以奎为文章之府，故立庙把之。乃不能像奎，而改奎为魁。又不能像魁，而取字之形，为鬼举足而起其斗。”
据史料记载，民众对魁星的信仰在宋代最盛，后经久不衰。在儒士学子心目中，魁星具有至高无上的地位。因此，我国自古就有在魁星俗传生日七月七拜魁星的风俗。
古时中国几乎每个城镇都建有“魁星楼”或“魁星阁”，其正殿塑的魁星造像面目狰狞，金身青面，赤发环眼，头上还有两只角，俨然一副鬼模样；右手握一枝朱笔，左手持一只墨斗；右脚独立，脚下踩着海中的一条大鳌（大龟）的头部，意为“独占鳌头”；左脚后扬，脚上是北斗七星，意为“魁星踢斗”。传说他那支笔专门用来点取科举士子的名字，一旦点中，文运、官运就会与之俱来，所以科举时代的读书人将其视若神明。
唐宋时，皇宫正殿的台阶正中石板上，雕有龙和鳌的图像。如果考中进士，就要进入皇宫，站在正殿下恭迎皇榜。按规定，考中一甲第一名的状元才有资格站在鳌头之上，故有“魁星点斗，独占鳌头”之誉。
宋代人周秘在《癸辛杂识》中就有当时考中状元，朝廷“送镀金魁星杯柈（盘）一副”的记载。明朝人陆深在《俨山外集》中也描述了当时学子们在座右贴魁星图，以及科举考场出售、购买魁星像的热闹场面。这些记载皆表明学子们都希望“魁星点斗，金榜题名”。
目前，现存的崇奉魁星的遗迹还比较多，听说各地魁星阁楼的香火依然十分旺盛。可见，这被称作“女儿节”乞巧的七夕，也是男儿向“才神”乞才的节日。
女子们信奉“巧神”，一同乞巧祈福，切磋技艺，共同进步。男子们崇尚魁星，积极进取，以求夺魁，获取功名。大家都在为美好的未来奋力拼搏。如此说来，七夕真是个年轻人积极向上求取进步的好日子！
